Historia de la inspección y auscultación de estructuras en el Laboratorio Central

Resumen

El artículo busca ilustrar el origen de las actividades de inspección, auscultación y evaluación
de estructuras en el Laboratorio Central del CEDEX, creado inicialmente, en 1898, como
Laboratorio Central de Ensayo de Materiales de Construcción de la antigua Escuela Especial de
Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos del Retiro. Aunque fue concebido, en principio, para
el ensayo de materiales de construcción, muy pronto, ya en la primera década del siglo XX,
comenzaron a realizarse también ensayos sobre productos de construcción. Posteriormente,
de manera progresiva y de la mano de algunos de los más insignes ingenieros españoles del
siglo XX, se pasó a realizar trabajos de investigación sobre elementos estructurales y modelos
reducidos, pruebas de carga sobre obras construidas y, finalmente, inspecciones y
auscultaciones de estructuras.
El Laboratorio Central ha actuado como perito en procesos judiciales desde las primeras
décadas del siglo XX, y ha sido precursor de buena parte de las tecnologías que más tarde se
han ido utilizando en el sector de la inspección, auscultación y evaluación de estructuras
(fotoelasticidad, ensayos sobre modelos reducidos, ensayos de caracterización en obra de
materiales, pruebas de carga estáticas y dinámicas, inspecciones con medios especiales de
acceso, etc). Ha cumplido de esta forma una de las máximas que guían su actividad y que se
recogen en sus estatutos: la misión de impulsar la transferencia tecnológica a la sociedad para
abrir nuevos caminos a la ingeniería.